Beta-caroten - sund hudfarve

Betacaroten er et stof, der er blevet populært blandt mange i de seneste år. Dets interessante effekter kan blandt andet bidrage til en friskere og solkysset hud samt beskytte mod solens skadelige stråler.

Kvinde med solhat og top, der sidder på en strand og kigger ud over havet.

Hvad er betacaroten, og hvad gør det i kroppen?

Betacaroten er sammen med andre karotener i frugt og grønt en forløber til det livsvigtige A-vitamin. Det betyder, at kroppen kan omdanne carotener til vitamin A, når det er nødvendigt. Vitamin A i færdig form findes kun i animalske produkter, så man kan sige, at betacaroten er plante-vitamin A. Fordelen ved betacaroten i forhold til vitamin A er, at betacaroten ikke kan overdoseres, som vitamin A kan.

Gulerødder er en god betacarotenkilde, og det er derfra ordet "caroten" kommer. Men der er mange andre planter, der også indeholder en del; spinat, mango, græskar, sød kartoffel og grønkål for eksempel. Når planterne varmebehandles ved for eksempel kogning, bliver betacarotenoptagelsen fra dem højere, fordi cellerne brydes ned. Ellers er det sværere for kroppen at få fat i betacarotenet. Rød palmeolie er noget, vi ser mere og mere i helsekostbutikkerne i dag, og den får sin farve netop fra betacaroten. Faktisk indeholder rød palmeolie meget store mængder betakaroten.

Betacaroten er fedtopløseligt og ikke vandopløseligt. Det betyder, at der er behov for fedt for at optage betacaroten ordentligt. Det er derfor vigtigt, at man får fedt samtidig med, at man tager betacarotentilskud eller spiser betacarotenrige fødevarer for at maksimere optagelsen. Fedtmængden behøver ikke at være stor. At betacaroten er fedtopløseligt betyder også, at det lagres i kroppen i fedtvævet, hvilket har betydning for nogle af dets effekter, som vi vil se senere.

Hvordan påvirker betacaroten huden?

Når man spiser carotener i overskud, lagres disse i fedtvævet, hvoraf meget findes under huden. Det gør, at også huden får en anden nuance (1). Denne nuance er anderledes end den, man får fra ren solbadning. Dette har en gruppe forskere med David Ian Perrett i spidsen taget fat på og undersøgt.

Hvorfor er betacaroten godt i forbindelse med solbadning?

Udover at give huden en mere sund farve beskytter betacaroten også mod solen (2). Hvis man har tilstrækkelige niveauer af betacaroten i kroppen, gør det, at man ikke bliver solskoldet så let, og derfor tager mange betacarotentilskud et stykke tid, inden de tager på solferie. For at opnå en solbeskyttende effekt bør man spise meget betacaroten dagligt i mindst ti uger. Det er dog ikke en erstatning for at beskytte sig mod solen på anden måde, men et supplement. Husk, at det er sundt at være i solen lidt hver dag, men usundt at presse en tan frem gennem uforsigtig solbadning. Hvis du bliver solskoldet, øger du risikoen for hudkræft, og din hud ældes meget hurtigere.

Hvordan dette virker, ved man ikke helt. Måske fungerer indfarvningen som en beskyttelse på samme måde som hudens pigment, eller måske stimulerer betacaroten eller vitamin A hudens pigment. Andre spekulerer i, at det kan være øgede vitamin A-niveauer i sig selv, der giver effekten.

Hvor meget betacaroten bør du indtage?

Man bør få mindst 30 milligram betacaroten for at opnå de effekter, der er beskrevet her, selvom lavere doser også giver en lille effekt. 30 milligram får man fra omkring et halvt kilo gulerødder (helst kogte) eller mindst en halv liter gulerodssaft. Hvis man tager betacarotentilskud, er det ikke noget problem at få 30 milligram. Husk ikke at overdrive doseringen i for lang tid, da farven så kan blive for kraftig. Dette er ikke farligt på nogen måde og forsvinder af sig selv. Det er bedst at tage en stor dosis nogle måneder før en solferie eller sommeren og derefter tage en lavere dosis.

Opsummering

Betacaroten står for en del af de smukke farver, vi ser i planteriget, og kan have mange positive effekter ved at beskytte mod solskoldning og give en mere attraktiv hud.

Høje betacarotenniveauer giver en vis solbeskyttelse
Betacaroten giver sammen med andre karotener en mere attraktiv hud
Lidt højere doser skal indtages i mindst ti uger for at give effekt
Betacaroten er fedtopløseligt og skal indtages med fedt for at optages i kroppen